Uso de probióticos o bifidobacterias para la diarrea

Millones de bacterias beneficiosas viven en nuestro intestino. Son esenciales para la digestión. Pero la diarrea puede debilitar el equilibrio microbiano de nuestro intestino. Los probióticos, que son dosis de bacterias o levaduras útiles, pueden ayudar a reponer nuestra flora intestinal.

Una fuente de probióticos conocida es el yogur, que es fácil de hacer en casa mediante la adición de bacterias a la leche. Los mismos microbios pueden ayudar a mantener el intestino sano. Docenas de otros tipos pueden tener beneficios para la salud, también.

No todos los probióticos ayudan a la diarrea. Y los probióticos sólo ayudan a ciertos tipos de diarrea. Entonces, ¿cuáles pueden ayudar y cuándo?

Las bifidobacterias son un grupo de bacterias que normalmente viven en el intestino. Pueden ser cultivadas fuera del cuerpo para después ser tomadas por vía oral.

Las bifidobacterias se usan para muchas afecciones que afectan a los intestinos. Se usan para prevenir la diarrea en los bebés y en los niños y para la diarrea de viajero en los adultos. Algunas personas toman bifidobacterias para restaurar, en el intestino, las “bacterias buenas” que han sido muertas o eliminadas por la diarrea, la radiación, la quimioterapia, los antibióticos u otros problemas. Las bifidobacterias se usan también para tratar una enfermedad intestinal conocida como colitis ulcerosa y para una enfermedad llamada pouchitis, una complicación que a veces se presenta después de la cirugía para la colitis ulcerosa. Algunas personas usan bifidobacterias en los recién nacidos para prevenir una infección intestinal llamada enterocolitis necrotizante.

Niños y diarrea

Algunas de las mejores pruebas de que los probióticos funcionan provienen de estudios de diarrea en niños, especialmente en casos causados ​​por rotavirus.

Los probióticos podrían reducir los episodios de diarrea infecciosa entre en medio día a aproximadamente 2 días.

Algunas investigaciones muestran que las cepas de bacterias más propensas a ayudar son Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus reuteri y la levadura probiótica Saccharomyces boulardii, aunque otras cepas podrían ser útiles. Una mezcla de algunos probióticos diferentes también puede tratar este tipo de diarrea.

Diarrea a causa de antibióticos

Los antibióticos matan a los malos gérmenes en su cuerpo que lo enferman, pero también matan a las buenas bacterias. Esto puede interrumpir el equilibrio normal en los intestinos, lo que lleva a la diarrea. Es común que entre el 10% y el 30% de las personas que toman estos medicamentos.

Estudios en niños y adultos han demostrado que los probióticos tomados antes y durante la toma de antibióticos podrían reducir el riesgo de diarrea. Saccharomyces boulardii y algunas cepas de lactobacillus pueden funcionar.

Diarrea del viajero

Los viajeros suelen sufrir diarrea causada por mala alimentación o agua. En algunos casos pueden durar un mes o más.

No hay probióticos probados que funcionen con esta dolencia. Un informe de 2007 encontró que ayudaron a los viajeros a evitar este tipo de diarrea. Pero otros estudios han demostrado que no ayudan. La evidencia más fuerte señaló los beneficios de Saccharomyces boulardii, Lactobacillus acidophilus y Bifidobacterium bifidum.

La Saccharomyces boulardii es una levadura probiótica. Si bien no es una bacteria, actúa como tal. La S. boulardii puede mejorar la diarrea asociada a los antibióticos. También parece proporcionar alivio para la diarrea del viajero. Los estudios sugieren que puede ayudar al intestino a luchar contra los patógenos no deseados y asegurarse de que están absorbiendo nutrientes adecuadamente. Debido a que es una levadura, debe utilizarse con precaución en personas con sistemas inmunológicos deprimidos.

Diarrea causada por C. difficile

La infección con bacterias de C. difficile causa diarrea severa y en ocasiones puede amenazar la vida provocando inflamación en el colon, llamada colitis. Los probióticos pueden evitar que te veas afectado por este germen. Y hay algunas pruebas de que podría evitar que volvamos a contraer esta enfermedad. Esto es importante, ya que las infecciones repetidas se vuelven difíciles de controlar.

Los científicos han hecho muchos estudios con Saccharomyces boulardii contra este tipo de bacterias. Determinando que ayudan, especialmente cuando se combina con cepas de lactobacilos.

Enfermedad Inflamatoria del Intestino

Los probióticos pueden ayudar a tratar la colitis ulcerosa, una forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Algunos estudios muestran que los probióticos también pueden ayudar a la enfermedad de Crohn, la otra forma de EII, pero los resultados no son tan claros.

Dónde comprar probióticos

La mayoría de las tiendas de alimentos saludables, herbolarios o farmacias almacenan decenas de marcas de alimentos probióticos y suplementos, como yogures o bebidas lácteas, cápsulas, polvos y líquidos.

Busca probióticos con un tipo específico de bacteria que haya sido probado y se haya demostrado que funciona. Elige productos en los que se indique que funcionan «hasta el final de la vida útil», en lugar de que sólo indiquen la fecha de «el momento de la fabricación».