Menta: Beneficios para la salud

La menta es una hierba popular que se puede usar fresca o seca en muchos platos e infusiones. El aceite de menta se usa a menudo en pasta de dientes, goma de mascar, dulces y productos de belleza.

La familia mentha o menta se refiere a un grupo de alrededor de 15 a 20 especies de plantas, incluyendo la menta y la hierbabuena.

A continuación veremos un desglose nutricional de la menta y analiza sus posibles beneficios para la salud, cómo incorporar más menta en la dieta y cualquier posible riesgo para la salud asociado con el consumo de menta.

¿Para qué sirve la menta?

La menta tiene una de las mayores capacidades antioxidantes de cualquier alimento. Aprender a usar hierbas y especias frescas como la menta para agregar sabor cuando se cocina también puede ayudar a reducir la ingesta de sodio.

Estos son algunos de sus beneficios:

Insomnio

Las hojas de menta son hierbas tiernas que tienen muchos beneficios para la salud. Su decocción puede controlar incluso el problema del insomnio sin medicamentos u otros productos para el insomnio y nerviosismo, haciendo que duerma profundamente.

Alergias

Las plantas de menta contienen un agente antioxidante y antiinflamatorio llamado ácido rosmarínico. Que se ha estudiado por su eficacia en el alivio de los síntomas de alergia estacional, revelando un tratamiento natural prometedor.

Lactancia

La lactancia materna ofrece beneficios significativos tanto para el bebé como para las madres, pero puede causar dolor y daño al pezón. Un estudio publicado en abril de 2007 en el International Breastfeeding Journal sugirió que el agua de menta puede ayudar a prevenir las grietas en los pezones y el dolor del pezón en madres primerizas que están amamantando.

Resfriado común

La menta contiene mentol, un descongestivo aromático natural que ayuda a eliminar la flema y la mucosidad, lo que facilita la expulsión. El mentol también tiene un efecto refrescante y puede ayudar a aliviar el dolor de garganta, especialmente cuando se combina con el té.

Es por ello que se suelen usar caramelos de menta para aliviar la tos nocturna relajando la garganta y despejando las vías respiratorias.

Indigestión y gases

La menta es una hierba calmante que se ha utilizado durante miles de años para ayudar con malestar estomacal o indigestión. Se cree que la menta aumenta la secreción de bilis y estimula el flujo biliar, lo que ayuda a acelerar y facilitar la digestión (y también puede favorecer los niveles saludables de colesterol) . También se cree que la menta ayuda a aliviar el dolor y la incomodidad de los gases y la hinchazón. El té de menta es un remedio casero común para la flatulencia.

Síndrome del intestino irritable (IBS)

El uso de aceite de menta se ha encontrado que es un tratamiento efectivo y seguro para aquellos que sufren de dolor abdominal o malestar asociado con el SII. 2,5 Las cápsulas con recubrimiento entérico son las más efectivas y evitan que la cápsula se disuelva en el estómago, lo que podría causar acidez estomacal.

En un ensayo clínico doble ciego controlado con placebo, el 75% de los pacientes con SII que tomaron cápsulas de aceite de menta con cubierta entérica dos veces al día durante 4 semanas tuvieron al menos una reducción del 50% en los síntomas totales del SII (en comparación con ningún cambio significativo en pacientes un placebo) .

Úlceras gástricas

En un estudio en animales, se descubrió que el mentol ayuda a proteger el revestimiento del estómago de los efectos negativos de la indometacina y el etanol, lo que le da un papel potencial en la prevención de úlceras gástricas asociadas con el consumo de alcohol y el uso regular de analgésicos.

Alivio del dolor

Se ha encontrado que la aplicación de extracto de menta en el exterior aumenta el umbral del dolor en humanos. Parte de la familia de la hierbabuena (Hyptis), la menta brasileña (Hyptis crenata) es tan eficaz para aliviar el dolor como una droga sintética al estilo de la aspirina indometacina cuando se toma como un «té».

Piel

Cuando se aplica tópicamente en aceite, ungüento o loción, la menta tiene el efecto de calmar y enfriar la piel afectada por picaduras de insectos, sarpullidos u otras reacciones.

Salud bucal

La menta es un agente antimicrobiano natural y un refrescante del aliento.

Cómo tomar menta

• Agregar menta es una excelente manera de agregar sabor a un plato o bebida sin agregar calorías excesivas, azúcar o sodio.
• Las hojas de menta son una hierba tierna (junto con el cilantro y la albahaca), con tallos suaves. Se usan mejor crudos o agregados al final de la cocción para mantener su delicado sabor y textura.
• Cuando compres menta, busca hojas brillantes e inmaculadas. Almacénala en una bolsa de plástico o envoltura de plástico suelta en el refrigerador durante un máximo de una semana.
• La menta es relativamente fácil de cultivar e incluso se puede cultivar en macetas pequeñas en un alféizar soleado. El cultivo de menta en tu jardín puede ayudar a protegerlo frente a las hormigas y las moscas.
• Cuando prepares menta, usa un cuchillo afilado y córtala suavemente. Usar un cuchillo sin filo o cortar en exceso magullará la hierba y gran parte del sabor se perderá en la superficie de la tabla de cortar.
• La menta se usa comúnmente para aromatizar platos de Oriente Medio, como cordero, sopas y ensaladas de verduras.
• Prueba una limonada de menta mezclando zumo de lima con azúcar o stevia y hojas de menta. Completa con agua filtrada y cubitos de hielo.
• Incorpora menta en una salsa de fruta fresca con manzanas picadas, pera, zumo de limón o lima, jalapeño y miel. Sírvelo con patatas fritas de canela o encima de pollo al horno.
• Añádela al agua agregando hojas de menta y pepino para un regalo refrescante.
• Agrega algunas hojas de menta picadas a tu próxima masa para galletas con trocitos de chocolate.
• Vierte agua caliente sobre hojas de menta y deja reposar de 5 a 6 minutos para hacer un té de menta casero. Intenta usar hojas de menta chocolate para darle un giro.
• Pica menta y mezcla con piña fresca para un refrigerio rápido.

Menta para el insomnio

En primer lugar, lava bien algunas hojas de menta fresca (10-20 g) con agua. Luego hierve las hojas de menta en 200 g de agua por 10 minutos y cuela en una taza. Después de eso, mezcla dos cucharadas de miel y bebe antes de acostarte por la noche. Con un uso regular de tres a cuatro semanas, el problema del insomnio desaparecerá para siempre y tendrás un sueño profundo.

Las hojas de menta están fácilmente disponibles en el mercado de verduras; también puedes secarlo y hacer polvo para uso fuera de temporada. Mantén el polvo en un recipiente hermético. Se pueden usar 2 g de polvo seco en lugar de hojas frescas.

Contraindicaciones

• Al igual que muchas hierbas, la menta puede tener un efecto adverso en algunas personas.
• No uses menta en un intento de calmar los problemas digestivos si tus síntomas están relacionados con la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Puede empeorar los síntomas.
• El aceite de menta, si se toma en grandes dosis, puede ser tóxico. El mentol puro es venenoso y nunca se debe tomar internamente.
• No apliques aceite de menta en la cara de un bebé o niño pequeño, ya que puede causar espasmos que inhiban la respiración.
• Ten precaución con los productos de menta si tienes o has tenido cálculos biliares anteriormente.
• Habla con tu médico para determinar si alguno de tus medicamentos podría interactuar con el aceite de menta o la menta.

Propiedades y valor nutricional de la menta

Dos cucharadas de menta fresca proporcionan 2 calorías, 0,12 gramos de proteína, 0,48 gramos de carbohidratos, 0,03 gramos de grasa y 0,30 gramos de fibra. La menta contiene pequeñas cantidades de potasio, magnesio, calcio, fósforo, vitamina C, hierro y vitamina A.

Como patrón general de alimentación ten en cuenta que es más importante en la prevención de enfermedades y poder lograr una buena salud, es mejor comer una dieta variada que centrarse en alimentos individuales.

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