Almendras: Beneficios para la salud

Las almendras están llenas de vitaminas, minerales, proteínas y fibra, y están asociadas con una serie de beneficios para la salud. Sólo un puñado de almendras, aproximadamente unos 30 gramos, contienen un octavo de nuestras necesidades diarias de proteínas.

Pueden ser comidas por su cuenta, crudas o tostadas; Están disponibles en láminas, en copos, asadas, como harina, aceite, mantequilla o leche de almendras.

Los beneficios para la salud se han documentado durante siglos, y la investigación moderna es el respaldo de muchas de estas afirmaciones – hay muchas buenas razones para que todos las incluyamos en nuestra dieta.

Datos rápidos sobre las almendras:

• No son, de hecho, una verdadera nuez
• Silvestres contienen una poderosa toxina
• Existen pruebas sugieren que pueden reducir los niveles de colesterol
• Fueron domesticadas por primera vez hace miles de años

¿Qué son las almendras?

Las almendras no son una nuez verdadera. Es una especie de árbol nativo de la India, África del Norte y Oriente Medio.

Las almendras que consumimos son, de hecho, semillas; Son una «drupa» y por lo tanto no se consideran una nuez verdadera.

Se cree que los almendros han sido uno de los primeros árboles que han sido domesticados. La evidencia de almendros domesticados que datan de 3.000 a 2.000 aC se han desenterrado en Jordania.

La almendra obtiene no menos de diez menciones en la Biblia, la primera de las cuales, en Génesis, la describe como «entre los mejores frutos».

Las almendras silvestres (almendras amargas) contienen glucósido amígdala. Una vez que una almendra es triturada o masticada, este compuesto se convierte en ácido prúsico (cianuro de hidrógeno) – un veneno mortal.

Comer unas docenas podría ser fatal. Las almendras domésticas (almendras dulces), sin embargo, no contienen glucósido amígdalas y, por supuesto, son seguras para comer.

Beneficios para la salud de las almendras

Seguramente hayas leído por internet mil y una propiedades beneficiosas atribuidas a las almendras, pero nos centraremos solamente en aquellos que ha sido comprobadas científicamente.

Los beneficios para la salud asociados con el consumo de almendras incluyen la reducción del colesterol y la reducción del riesgo de cáncer y enfermedades del corazón.

1) Almendras y el colesterol

Un estudio publicado en el Diario de la American Dietetic Association sugirió que el consumo de almendras aumenta los niveles de vitamina E en el plasma y los glóbulos rojos y también reduce los niveles de colesterol.

Uno de los autores del estudio, dijo:

«Este estudio es importante porque muestra que comer almendras puede aumentar significativamente los niveles de vitamina E en la dieta y el torrente sanguíneo. La vitamina E es un poderoso antioxidante que defiende sus células contra el daño sobre una base diaria y evita la obstrucción de la arteria oxidante del colesterol. Un puñado de almendras al día es una gran forma de obtener la vitamina E que su cuerpo necesita para mantenerse saludable«.

2) Almendras y el riesgo de cáncer

Investigadores del Departamento de Nutrición de la Universidad de California realizaron un estudio para determinar el efecto de las almendras sobre el cáncer de colon.

Según los autores, los resultados sugieren que «el consumo de almendras puede reducir el riesgo de cáncer de colon y lo hace a través de al menos un componente de almidón asociado a los lípidos».

Su investigación fue publicada en Cancer Letters.

3) Almendras y enfermedades del corazón

Las almendras, junto con nueces y semillas en general, a menudo se asocian con niveles mejorados de lípidos en la sangre y ser bueno para el corazón.

Hay pruebas que indican que la inclusión de almendras en su dieta puede ayudar a evitar las enfermedades del corazón.

Un estudio, publicado en la revista Circulation, evaluó el efecto de las almendras sobre los factores de riesgo de enfermedad coronaria, concluyeron que «las almendras utilizadas como aperitivos en las dietas de los sujetos hiperlipidémicos reducen significativamente los factores de riesgo de enfermedad coronaria, (Proteína y fibra) y componentes de ácidos grasos monoinsaturados de la nuez».

En otro estudio, publicado en 2014, científicos encontraron que las almendras aumentaron significativamente la cantidad de antioxidantes en el torrente sanguíneo, redujeron la presión arterial y mejoraron el flujo sanguíneo. Sus hallazgos agregan peso a la teoría de que las dietas mediterráneas con muchas nueces tienen grandes beneficios para la salud.

Perfil nutricional

Son una fuente de vitamina E, cobre, magnesio y proteínas de alta calidad; También contienen altos niveles de ácidos grasos insaturados saludables junto con altos niveles de moléculas bioactivas (tales como fibra, fitoesteroles, vitaminas, otros minerales y antioxidantes) que pueden ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares del corazón.

En lo que se refiere a los alimentos vegetales, los frutos secos y las semillas son los más ricos en fibra después de los cereales, lo que podría explicar por qué las almendras son buenas para la salud cardiovascular.

– Informe nutricional

Una taza de almendras enteras, crudas (143 gramos) contiene:

• Agua – 6,31 gramos
• Energía – 828 kilocalorías
• Proteína – 30,24 gramos
• Total de lípidos (grasa) – 71,40 gramos
• Carbohidratos, por diferencia – 30.82 gramos
• Fibra, total de la dieta – 17.9 gramos
• Azúcares, total – 6.01 gramos
• Colesterol – 0 gramos
• Calcio, Ca – 385 miligramos
• Hierro, Fe – 5.31 miligramos
• Magnesio, Mg – 386 miligramos
• Fósforo, P – 688 miligramos
• Potasio, K – 1048 miligramos
• Sodio, Na – 1 miligramos
• Zinc, Zn – 4,46 miligramos
• Vitamina C, ácido ascórbico total – 0 miligramos
• Tiamina – 0.293 miligramos
• Riboflavina – 1.627 miligramos
• Niacina – 5.174 miligramos
• Vitamina B-6 – 0.196 miligramos
• Folato, DFE – 63 microgramos
• Vitamina B-12 – 0 microgramos
• Vitamina A, RAE – 0 microgramos
• Vitamina A, IU – 3 Unidades Internacionales
• Vitamina E (alfa-tocoferol) – 36.65 miligramos
• Vitamina D – 0 Unidades Internacionales
• Vitamina K (filoquinona) – 0 microgramos

Riesgos potenciales asociados con las almendras

Existen riesgos potenciales asociados con el consumo de almendras. Alergia a las almendras es en realidad bastante común. Los síntomas de la alergia a las almendras pueden incluir:

• Dolor de estómago o calambres
• Náuseas y vómitos
• Problemas al tragar
• Diarrea
• Comezón
• Dificultad para respirar
• Respiración dificultosa

Si eres alérgico a las almendras, es importante evitar cualquier producto alimenticio que pueda contenerlas. Las almendras se utilizan para hacer frangipane, mazapán y praliné. Las almendras también se utilizan a veces en pasteles, galletas, pan, chocolates, helados y ciertos licores (como Amandine).

Si disfrutaste leyendo acerca de los posibles beneficios para la salud de los limones, echa un vistazo a nuestra colección de artículos sobre otras frutas, hierbas y verduras.